Software Libre
Definición:
Existen en
la actualidad dos modos principales de pensar entre los creadores de software.
Por un lado están los programadores defensores del software propietario y por
otro los que defienden el software libre.
Estos
últimos abogan por que todo usuario tienen derecho a que el software que
necesite sea gratuito, y a que el código de ese software sea público, accesible
y visible para todo aquel que lo quiera modificar (código abierto), para
ajustarlo a sus necesidades.
Este
concepto, aunque pueda parecer un poco utópico, tiene detrás de ella toda una
corriente filosófica, secundada por millones de programadores que diariamente
colaboran en la creación de nuevos programas y en el desarrollo de más y más
código. Como tal, nació a finales de los años 80, de la mano de Richard
Stallman, para oponerse al monopolio que las grandes compañías informáticas
intentaban imponer.
Y aquí debemos hacer un pequeño inciso para aclarar una confusión muy común con respecto al término libre. Libre no significa necesariamente gratuito. Un programa gratuito cuyo código no sea abierto, no puede ser considerado software libre, así como tampoco un programa porque sea de pago deja de ser libre.
El software
libre es aquel que, en palabras de los fundadores de esta corriente, da
libertad al usuario: libertad de examinar el código, de usarlo sin
restricciones, de distribuirlo si lo desea y de modificarlo si así lo quiere.
Compartir software libre no es de hecho un delito, sino la propia razón de que
ese programa se haya creado.
Cuando un usuario adquiere software libre, se hace dueño de él, sin condiciones, puesto que los programadores renuncian a cualquier derecho sobre él.
Cuando un usuario adquiere software libre, se hace dueño de él, sin condiciones, puesto que los programadores renuncian a cualquier derecho sobre él.
Volviendo al
tema, la principal pregunta es: ¿por qué debería importarme como usuario usar
un software libre y no uno propietario? Pues por múltiples razones. Para
empezar, la mayor parte de los grandes programas propietarios contienen código
malicioso, oculto para el usuario y que se usa para recabar información o
ejecutar subrutinas sin permiso de este. Al no poder ver el código, no se sabe
con exactitud si ese programa propietario está limpio o realmente está
aprovechándose del usuario. Todo lo contrario de un programa libre, que es
software sin nada oculto.
Además, otro aspecto importante es que, al menos
según sus defensores, permite una mejora continua del código compartido y por
tanto de los programas. Al compartirse, cualquier programador puede mejorar el
código original para que funcione mejor o haga algo distinto, y ese código al
volver a compartirse podrá ser modificado infinitamente, mientras que un
programa privado solo puede ser cambiado por sus propietarios, quienes pueden
querer hacerlo o no, siguiendo criterios estrictamente económicos y
empresariales, y no de mejor servicio al usuario.
La
comunidad de Software Libre radicada en Venezuela ha estado muy activa desde 1990 y se ha expresado de diferentes maneras, por lo que se ha constituido en promotora de la independencia tecnológica del país.
El trabajo colectivo de
esta comunidad ha sido de vital importancia para concebir, desarrollar y ejecutar proyectos de Tecnologías de Información Libres que promuevan el ejercicio de la
soberanía y la independencia tecnológica en Venezuela. Un ejemplo es el Proyecto
Canaima Educativo, un aporte universal con sabor venezolano, que promueve
la socialización del conocimiento, respetando las libertades y necesidades de nuestro país, al tiempo que aprovecha la
experiencia y creatividad de los docentes venezolanos.
Este
sistema sociotecnológico va más allá de la Comunidad de Software Libre, hay actores que no son técnicos, pero son fundamentales; el sector productivo, educativo,
emprendedores e instituciones gubernamentales se integran a la construcción
colectiva y estratégica de proyectos en Tecnologías de información Libres que coadyuvan al progreso de nuestro país
El Software Libre en pocas ofrece
lo siguiente:
- Libertad de usarlo con cualquier fin.
- Libertad de estudiar el funcionamiento del software.
- Libertad de copiar y distribuir el software.
- Libertad de modificarlo a las necesidades individuales.
El Software libre tienen gran potencial al usar, adaptar, mejorar y
generar Software Libre, en vez de
software cerrado. Otra ventaja en las Universidades es el fomento intrínseco a la investigación y desarrollo tecnológico, ya que el estudiante, docente o investigador tiene mucha tela de donde
cortar; el Software Libre es bien conocido por la alta calidad de personas que trabajan en él, y
la enorme cantidad de documentación
existente para su uso y desarrollo, además del numeroso grupo de desarrolladores de todo el mundo involucrados. Es fácil encontrar que cualquier proyecto de Software L ibre involucrará muchas veces a personas de diferentes países, es decir el Software Libre además trabaja de forma global y multidisciplinaria, una
particularidad muy valorada en la actualidad.
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